Fantasy Eydor

Cosa è la suspense?

La suspense è una domanda in sospeso. Se non sai bene cosa sia potresti trovare difficoltà a mantenerla per TUTTA la storia, come invece bisognerebbe fare. Per evitare questo errore è utile innanzitutto capire cosa sia la suspense, quindi la spiegherò in questo articolo.

Ecco un esempio.
Pensa a due personaggi amici fin dall'infanzia che danno la caccia alle meduse (quelle che pietrificano, perchè siamo in un fantasy!). Un giorno amico A butta giù la porta di amico B (con una palla di fuoco, perché siamo in un fantasy), quindi gli tira un pugno un dardo incantato™ (perché siamo... va be', si è capito). Gli dice "bastardo powerplayer tu non sai come interpretare un personaggio legale buono", e se ne va.

Molte persone usano un dardo incantato™ per mostrare la loro amicizia...[Continua]

Questa, oltre a essere una lezione sul conflitto (i personaggi non devono mai andare troppo d'accordo, neanche in un fantasy!) apre anche una domanda: come mai amico B ha tirato un pugno dardo incantato™, e cosa accadrà adesso?

Curiosità. Incertezza. Ansia. Sono le emozioni che fanno andare avanti la storia. Perché innescano la nostra voglia di scoprire cosa sta succedendo e cosa succederà.

Alcuni autori spiegano prima la suspense e poi il conflitto. Ma, secondo me, per avere suspense prima bisogna avere un conflitto da cui farla nascere. E non solo. Il pubblico, prima di interessarsi, deve anche dare peso alla storia. Deve in qualche modo importargli di quello che accade.
Come? Un metodo è farlo simpatizzare con i personaggi, come spiegato in questo articolo.

A questo punto, quando sei riuscito a coinvolgerli, e dopo che hai definito un conflitto; allora sarai in grado di sviluppare la suspense, in modo da scuotere il pubblico.

Suspense = domanda evocata dalla storia

Il conflitto è come il carburante per far funzionare le macchine ed estrarre i diamanti della suspense che la storia potrà offrire.

Questa è l'emozione che dovrebbe offrire la suspense.

Ognuna delle domande che il pubblico si porrà sarà un filone di suspense.
Molto meglio avere più di un filone di suspense, in modo da stimolare la mente di chi segue la vicenda. Così, quando un filone finisce ce ne saranno comunque altri pronti a sostenere la storia.

Esatto, il presupposto della mia frase precedente è che una domanda, prima o poi, deve ottenere una risposta: non puoi mantenerla in eterno.
Ogni domanda possiede un arco di vita, quando raggiunge il proprio apice deve essere liberata con colpi di scena e rivelazioni. Dopodiché deve essere seguita da una domanda ancora più coinvolgente.

Esempio: Ritorno al futuro. Ecco i primi filoni principali.
[Spoiler! Ritorno al futuro. Clicca per visualizzarlo]

Usa uno schema a salita (guarda a caso è lo stesso nei giochi).

I picchi in alto rappresentano l'aumentare della suspense, i picchi in discesa rappresentano la risoluzione dei filoni principali con magari dei colpi di scena. Al termine della storia si giunge alla risoluzione finale dove tutti i filoni di suspense si chiudono. Da notare anche l'hook point: all'inizio della storia è meglio inserire subito una buona dose di suspense.

E ricorda: la suspense non deve mai sospendersi del tutto.

Quando avete un attimo di dubbio fate entrare in scena un uomo con una pistola in mano
Raymond Chandler

La mente umana è una sfida difficile. Per mantenere l'attenzione bisogna usare ogni metodo possibile, in modo che il pubblico continui a ancorato alla vicenda.

Per continuare a scuotere il pubblico dovrai fare sempre più male al personaggio, chiudergli ogni possibilità di fuga, rendere la situazione sempre più difficile.
Se nel primo capitolo il personaggio fa a pugni con un amico, nel capitolo successivo potrebbero accoltellarsi, poi spararsi... e infine lanciarsi una bomba atomica.

[Continua]... ma solo i veri amici si lanciano una palla di fuoco interstellare!

Inoltre, per soddisfare la mente umana, sarà utile anche variare il tipo di tensione e non ripresentare sempre lo stesso genere.
Se hai aperto un filone riguardante la caccia a un serial killer di elfi (domanda drammaturgica: adesso ha già trovato un'altra vittima?), potresti inserirne un'altra riguardante una storia di famiglia (domanda drammaturgica: la sorella elfica del personaggio è riuscita a trovare qualcuno che la accompagni all'università all'accademia di magia per evitare di andare in giro da sola?)

Ed ora passiamo alle tecniche. Esiste una regola di base per creare la suspense e, dato che mi piace molto la metafora usata da Jessica Page Morrel Master di scrittura creativa, voglio intitolarla così:

"La tecnica della spogliarellista"

Più è carina la spogliarellista più apprezzato sarà lo spettacolo, ma non basta. E' anche questione di performance, ritmo e movimento. La spogliarellista si toglie prima il cappello, poi la sciarpa, quindi la giacca. Un indumento alla volta, in modo da aumentare la tensione. Non si mostra subito nuda.

Per la suspense vale lo stesso ragionamento.

Più interessante è il conflitto, più coinvolgente diventerà la storia, ma anche qui non basta. Non bisogna mostrare tutto subito.
Meglio presentare alcune prove alla volta, pochi indizi, magari qualche allusione; lascia delle questioni in sospeso, in modo da obbligare il pubblico a mantenere in funzione la mente.
Fai in modo che i personaggi offrano diversi spunti di interpretazione mentre continui a far procedere la storia. Falla sculettare, ammiccare, falla volteggiare di fronte al pubblico.
Devono continuare a chiedersi: e adesso cosa accadrà?
Se gestisci bene i dettagli che mostri la storia riuscirà a raggiungere livelli di tensione notevoli, ci saranno momenti in cui il pubblico sarà davvero angosciato e vorrà scoprire cosa sta per accadere al personaggio, così tanto da rimanere incollato alla vicenda per scoprire: come va a finire questa storia?

Poi esistono altre tecniche di stile per aumentare la tensione. Mentre la spogliarellista va sempre bene le prossime bisogna tenerle sotto controllo. Quindi non abusarne.

- Balzo scenico. Hai presente quando il serial killer arriva di fronte alla casa del personaggio? Lo vedi che apre la porta e...
La scena successiva mostra la mattina dopo: il capo della polizia prende un caffè al bar.
(va bene anche un evento scollegato, come un flashback o un semplice cambio di punto di vista)
Pro: tutti si chiederanno: cosa è successo? Ti prego dimmelo, dimmelo!
Contro: rischia di essere forzato. Inoltre non deve MAI essere usato per eliminare parti importanti della storia. Alcune parti devono assolutamente essere mostrate e non lasciate all'immaginazione.
Importante: la scena deve comunque far progredire il racconto, ed essere legata alla storia. Mai inserire una scena a caso.

- Flash-forward. Mostra il cadavere di Miss Ypsilon (la moglie di mister x) nel prologo, poi fai partire la storia la settimana prima.
Pro: il pubblico continuerà a domandarsi, allora, è in questa scena che muore?
Contro: tutti sapranno che comunque vadano le cose Miss Ypsilon morirà. A volte si può modificare tutto con un colpo di scena (ad esempio fingere che la morte fosse apparente), ma si rischia di violare le regole della congruenza e perdere credibilità.

- Zoom in. Aumenta i dettagli per prolungare e rendere più vivida la scena.
Pro: dedicare più tempo richiama l'attenzione. Se la scena è densa di suspense è giusto godersela un po'.
Contro: c'è sempre il rischio di dilungarsi troppo e dedicare troppo spazio a una scena debole. Ricorda le regole dello show don't tell. Mostra la scena e gli indizi al lettore, ma non spiegarli.

Mostrare o non mostrare. Questo è il problema.
Shakespeare... più o meno :p.

Se la tua storia ha un'interfaccia grafica puoi usare luci e ombre per nasconderne alcune parti.

Infine esistono degli errori da evitare:

- Mancato collegamento: quando inserisci una scena densa di tensione, ma completamente scollegata alla scena precedente (per non dire, del tutto estranea alla storia), il pubblico sarà smarrito o addirittura non sentirà alcun coinvolgimento con i personaggi.

- Mostrare subito la risposta o dilungarti troppo: eh già la domanda ha un tempo di vita. Quanto dipende da domanda a domanda.

- Mancata congruenza: rimando all'articolo sulla congruenza. Per coinvolgere bisogna mostrare situazioni plausibili, altrimenti il pubblico non entrerà nella storia. Una vicenda credibile è importante, per rendere l'illusione di realismo e spostare il lettore dentro la storia.

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