Fantasy Eydor

Disclaimer: questo articolo è un caso studio, quindi ci sono spoiler della storia del gioco The Witcher 2.

Ecco l'ultima nuova categoria, intitolata: come avrei fatto io!
La storia su cui eseguirò l'esperimento è la vicenda di The Witcher 2.
Se ti interessa e non l'hai ancora letta qua trovi la mia recensione del gioco.

Partiamo con qualche considerazione, dove spiego anche come mai l'ho scelto.

Ai game awards del 2011 Witcher 2 ha ottenuto risultati molto modesti. E' stato a malapena nominato tra i migliori giochi per pc.

Ho sentito molto parlare di gameplay troppo difficile, ma anche di gioco di ruolo assente.

Secondo alcuni Witcher 2 non è un gioco di ruolo perché il personaggio non lo crei tu, ma te lo impongono, limitando la libertà del giocatore. (Lo sapevi che molti giocatori ricreano sempre lo stesso personaggio in tutti i giochi?)

Un'altra argomentazione contro The Witcher 2 è la ramificazione del gioco: anche questo elemento secondo alcuni limita la libertà, perché non permette di giocare tutte le trame in una volta sola.

Forse è per queste motivazioni che Skyrim ha battuto così pesantemente The Witcher 2.

Geralt è arrivato a Skyrim.

In Skyrim il personaggio può fare tutto.
Vero esistono alcune quest che bloccano le altre, ad esempio se decidi di combattere gli assassini poi non potrai unirti a loro; ma è una cosa davvero limitata.

Le storie di Skyrim sono tutte lineari. Vero che puoi scegliere quale iniziare per prima, ma all'interno di una storia puoi solo andare avanti. E poche trame sono interessanti.

La trama della gilda dei ladri è noiosa. Già meglio quella della Dark Brotherhood, ma siamo ancora lontani dall'accettabile.
Belli i personaggi, tipo la vampira (molto Ann Rice), belle alcune scene, tipo quando finisci dentro una bara; ma io personalmente non mi ero affezionato a nessuno e non ho mai sentito l'urgenza di un conflitto, né suspense.

Insomma, in Skyrim puoi scrivere la tua storia. Sarà una storia abbastanza lineare, ma sarà tua. Il personaggio può vivere tranquillamente la sua vita. In The Witcher invece esistono meno scelte, ma più interessanti e con conseguenze più rilevanti.

La storia è decisamente meglio di quella di Skyrim, ed è per questo che analizzerò la storia di Geralt: perché è più difficile capire come migliorarla.

Preciso che analizzerò solo la trama, e considererò il gameplay solo quando diventa inscindibile dalla storia.

Partiamo.

Personaggi

Il personaggio che avrei modificato di più è Roche.

Eccolo qua. Vernon Roche.

Vernon Roche è un agente speciale, con il compito di uccidere ribelli: gli Scoiat'el. E' un uomo focalizzato sull'obiettivo e totalmente fedele al proprio re.
Fedeltà ed efficienza, con l'aggiunta di un passato da miserabile, infatti si scopre che è il figlio di una prostituta.

Un po' poco. Ecco cosa avrei aggiunto.

1) Crudeltà: Vernon deve uccidere Scoiat'el per lavoro. A volte gli sarà capitato di fare cose crudeli, e avrebbero potuto mostrarne qualcuna, magari lasciando anche trapelare i dubbi di Roche.
Ad esempio poteva dare fuoco a una casa di Scoiatel fuggitivi (onde evitare di subire un'imboscata entrando). Se vogliamo esagerare potevamo inserire nella casa anche donne e bambini elfi innocenti.

Iorveth ha un atteggiamento molto più scorretto, parla apertamente male degli umani, fa scorrerie e si allea a Letho per assassinare il re.

L'unica cosa che fa Roche di malvagio è il pestaggio di un contadino. Pestaggio peraltro causato da una reazione emotiva (insultano sua madre). Un agente speciale che si lascia provocare e reagisce in quel modo non è del tutto professionale.

2) Vittima: la crudeltà di Roche lo avrebbe potuto rendere meno simpatico di Iorveth. Allora perché non mostrare anche un po' di sofferenza per aumentare la simpatia?

Certo farlo soffrire poteva far sembrare più debole il personaggio e confliggere con il la sua "durezza". Dopotutto Roche è un personaggio sicuro e forte.
Ma bastava inserire un conflitto equilibrato. Ad esempio Roche è odiato dalla nobiltà, perché non fargli affrontare una situazione dove era in minoranza e si trovava in difficoltà di fronte a un gruppo di nobili?

Iorveth viene fregato da Letho. Qualcuno avrebbe potuto fregare anche Roche, magari lo stesso Letho poteva avere un altro patto (fingersi informatore) e tradire anche Roche.

Testimonial reale

drJack, guarda Roche viene tradito durante il gioco, non ti ricordi?

Si, ma Iorveth viene cacciato dagli umani E viene tradito da Letho.

Roche viene solo tradito (inoltre accade solo in una delle sottotrame, non è automatico), e nessuno gli da la caccia.

Quindi si poteva almeno acuire l'astio che la nobiltà dimostrava nei confronti di Roche.

Passiamo a Dandelion.

Dandelion è un sidekick. Rappresenta il cliché del bardo: simpatico, viaggiatore, bevone, debole in combattimento e donnaiolo. E con simpatico niente di eccezionale, non ricordo nessuna battuta degna di nota. Non raggiunge il livello di Tyrion in Game of Thrones.

Io avrei aggiunto qualcosa di oscuro a Dandelion: tipo negromanzia e i non morti.
Magari quando Dandelion era giovane aveva rianimato il suo primo amore come zombie e questa vecchia fiamma ora continua ad assillarlo. La zombie-girl potrebbe perfino inseguirlo per ucciderlo. Così Dandelion sarebbe costretto a continuare gli studi di negromanzia per scacciarla.

Questo avrebbe aggiunto un subplot. E se questa sottotrama diventava troppo lunga si poteva lasciare Dandelion negromante, senza scendere troppo nei particolari. Il resto degli elementi (cioè bevone, donnaiolo eccetera) si manteneva senza problemi.

Anche Zoltan ha dei cliché. Ma chiudo un'occhio perché almeno lui ha una storia decente alle spalle, doveva sposare una nana, ma lo hanno scacciato. Inoltre Zoltan svolge un ruolo legato agli Scoiat'el che gli da qualcosa in più rispetto a Dandelion.

Cast

Se una cosa può essere migliorata è senza dubbio il cast.

Si vogliono troppo bene

Vero, molti personaggi sono interessanti, in sé, ma le loro relazioni possono venire migliorate.

Una scena d'amore.

Perché vanno tutti d'amore e d'accordo? Geralt, Triss, Dandelion e Zoltan sono amici. E va bene, anche perché sono utili come vittime sacrificali. Ad esempio all'inizio stanno per venire impiccati e Geralt deve salvarli.

Ma qualche conflittino qua e la si poteva inserire. Che ne so. Zoltan che spacca il mandolino a Dandelion o Triss che parla male di Geralt se lo vede con le prostitute.

Avrei anche reso Zoltan più simile ai Krogan, inserendo un rapporto simile a quello Shepard/Wrex (Mass Effect 2). E' bello combattere con il Krogan e guadagnarsi la sua fiducia. Per chi non ha giocato a ME2 in pratica Wrex continua a sfidare Shepard perché la mentalità dei Krogan (razza di cui fa parte Wrex) accetta come leader solo i più forti. Per questo il capo viene sfidato spesso e volentieri. Anche Zoltan poteva sfidare Geralt, invece che rispettarlo e volergli bene per cose avvenute fuori dal gioco.

Senza aggiungere che anche Iorveth e Roche non litigano mai con nessuno dei 4 sopra.

Per non parlare di Letho che addirittura (in alcune delle trame possibili) salva Triss.

I personaggi sono pochi

Pensa alle cronache del ghiaccio e del fuoco, a The First Law di Abercrombie o a Lost. Ci sono decine di personaggi in più, ed è utile per un semplice motivo.

SI POSSONO AMMAZZARE

I personaggi sono come gli zombie. Più ce ne sono più è divertente.
Perché? Per ammazzarli in modi fantasiosi, no?

Si può rendere un personaggio simpatico e poi farlo soffire per coinvolgere il giocatore nella storia.

Personaggi e film
Aggiungere personaggio in un videogioco è più difficile che in un film perché in un videogame il punto di vista si stacca poco dal protagonista. Per questo motivo nei videogiochi i nuovi venuti dovranno essere introdotti tutti in una scena insieme al protagonista. Molto più semplice in un film dove si possono presentare in comode scene esterne.

Personaggi e libri
Però aggiungere personaggi dovrebbe essere più facile che in libro, perché nei videogame è molto più semplice visualizzare e mostrare i nuovi personaggi, utilizzando la recitazione dell'attore virtuale.

Senza uscire dai videogame si può riportare l'esempio di Mass Effect.
Mass Effect ha solo qualche personaggio in più, eppure questi possono morire. Nel primo titolo al giocatore (almeno a me) viene un colpo quando si rende conto che può salvarne solo uno.

Ma una critica è poco utile se non la si lega a un consiglio su come migliorare. Per questo ecco cosa avrei fatto io.

Io avrei aggiunto questi personaggi per rinfoltire il cast:

- Shilla: una spia elfica, da usare come controparte di Ves (il braccio destro di Roche). Innamorata di Iorveth e gelosa di lui.
- Ortesio: un ragazzo che vuole diventare mago e pedina Triss per imparare da lei.
- Maharal: un cacciatore di taglie nano sguinzagliato da un marito cornuto per uccidere Dandelion. Farei in modo che Geralt gli salvi la vita, così Maharal si sarebbe sentito in debito. Avrei dato a questo personaggio un intricato senso dell'onore, e Maharal avrebbe seguito Geralt fino a ripagare il debito. Dopo aver pagato il debito Maharal avrebbe provato a uccidere Dandelion e Geralt avrebbe dovuto decidere come reagire.

Magari i protagonisti potevano soddisfarmi di più, ma devo ammettere che ho apprezzato davvero molto gli antagonisti di The Witcher.

Troppo legati alle licenze

Un grosso problema di Witcher è il legame con il mondo di Sapkowski (l'autore da cui hanno preso spunto).
L'ambientazione e i personaggi non sono sbagliati di per sé. La questione è che gli sviluppatori sembrano avere le mani legate.
Solo pensare di uccidere uno dei personaggi di Sapkowki sembra un tabù. Gli unici personaggi che muoiono sono quelli creati da loro.

Rendere invincibili alcuni personaggi toglie suspense.
Certo, creare una storia dove i personaggi principali possono morire è più difficile da sviluppare. La trama avrebbe ulteriori ramificazioni da sviluppare...

A meno che non si utilizzi il metodo Bioware.
In Mass Effect i personaggi possono morire solo durante gli utlimi capitoli. Questo rende molto più semplice gestire la storia. E rende  memorabili i finali di Mass Effect.

Un altra soluzione sempre marcata bioware si trova in Dragon Age 2, dove il personaggio "amico" esce di scena, e basta. Non c'è possibilità di tenerlo. Questo permette di inserire l'evento "perdita di un compagno" senza aprire un altro ramo di trama.

In poche parole io avrei preso in considerazione la possibilità di far morire, Triss, Zoltan e Dandelion. Almeno in qualche sottotrama.

Storia e gameplay 

Questione di fiducia

Uno degli elementi che mi sono piaciuti della saga di Mass Effect è la possibilità di guadagnarsi la fiducia dei compagni. Non mi è neanche dispiaciuto il sistema dei punti stima di Dragon Age.

Shepard in Mass Effect deve guadagnarsi la fiducia dei suoi compagni.
Tra l'altro questi continuano a bisticciare tra loro.

Il fattore fiducia è un elemento divertente a livello di gampelay, ed offre anche spunti interessanti alla storia.

Però Geralt è un personaggio più solitario, non può avere un gruppo numeroso modello Bioware. Probabilmente avrei inserito un elemento diverso. I punti fiducia verso un gruppo.

Sono stati usati in Splinter Cell Double Agent, dove le scelte del personaggio influivano sulla fiducia che avevano in lui i compagni.

Sam Fisher doveva guadagnare la fiducia di un terrorista, senza infrangere la fiducia NSA (il suo gruppo di apprtenenza: i bbbuoni).

Questo apriva un sacco di sfide.
Un esempio. Sam si è fatto mettere in cella insieme a un terrorista per fuggire con lui. Se scappava otteneva la fiducia del terrorista, ma per ogni guardia che uccideva perdeva la fiducia di Echelon.

Qua allo stesso modo Geralt avrebbe potuto avere un indicatore di fiducia Scoiatel e un indicatore i fiducia con le Bande Blu.

Se usato bene questo metodo avrebbe aperto scenette molto interessanti. Ad esempio Geralt poteva catturare uno Scoiat'el e interrogarlo, per poi decidere se lasciarlo libero (bonus a Scoiatel malus all'altro), catturarlo (bonus a Bande Blu Malus a Scoiatel) o ucciderlo direttamente.

Uccidere o stordire le guardie poteva avere effetti diversi, e questo apriva altre scelte di gioco. Sono elementi di storia inseriti nel gameplay.

Trama

La bella addormentata si potrebbe svegliare

Triss che si fa rapire è un po' tipico.
Io avrei fatto in modo che Triss si fosse alleata con il nemico. Magari non volontariamente, ma solo perché non aveva scelta.

Meglio ancora, la avrei messa in una situazione in cui doveva scappare e non riusciva ad avvisare Geralt, magari proprio per salvarlo.

Ad esempio uno dei maghi cattivi poteva aver lanciato una maledizione su Geralt, Triss lo aveva inseguito e stava assediando il mago cattivo nella fortezza dei Nilfgaardiani. Magari la lotta bloccava i messaggi di Triss o li rendeva meno chiari, giusto per aumentare il mistero.

Scelte e conseguenze

Sì, ci sono, ma si poteva fare di meglio. I personaggi che possono morire sono tutti secondari.
Nessuno di cui ti importi davvero.

Il regno in pericolo non è mostrato. O meglio è mostrato, ma è distante, i civili sono praticamente senza personalità.
Io avrei aggiunto la famiglia di Roche. Bastava solo che lui la citasse, tipo "se la situazione a Temeria non si risolve ho paura che mia sorella morirà".

Se poi Geralt all'ultimo capitolo decide di salvare Triss e non l'erede al trono magari si poteva mostrare una miniscena dove Roche si asciugava una lacrima mentre leggeva un rapporto.

Stessa cosa per gli Scoiat'el. In questo caso avrei aggiunto l'innamorata di Zoltan. Dopo la delusione del matrimonio mancato, Zoltan poteva essersi innamorato di una compagna Scoiat'el. Se Geralt nel primo capitolo aiuta Roche la fidanzata di Zoltan poteva morire o semplicemente arrabbiarsi con lui.

I personaggi devono morire
L'ho già detta. Quando Letho ha salvato Triss ci sono quasi rimasto male.
Avevo deciso che salvare il regno era più importante e mi aspettavo che Triss morisse.

* Scena bonus

Quest: Un regalo inaspettato

Quando?: Capitolo 1, mentre Geralt combatte contro il Kayran, o subito dopo che se ne va.

Il Kayran, in tutta la sua gloria.

Descrizione: Dandelion (meglio ancora Ortesio, se implementato) si becca un dardo nella scapola per salvare Sheala De Tanserville. Dandelion si era avvicinato al combattimento perché curioso (Ortesio si sarebbe avvicinato per imparare la magia).
La freccia era Scoiatel e avrebbe dovuto colpire Sheala, e sarebbe stata scoccata verso la fine del combattimento, quando il Kayran ormai era quasi morto e non serviva più l'intervento della maga.

Sheala cura Dandelion (o Ortesio) con la magia e inizia a provare affetto per lui. In questo modo complichiamo la situazione in quanto un personaggio negativo si innamora di un personaggio positivo.

A questo punto Geralt deve decidere se rincorrere l'assassino o aiutare Sheala a salvare Dandelion/Ortesio. Le conseguenze sarebbero state:

- Se Geralt rimane otterrà l'amicizia di Ortesio (se non è Dandelion). Ed eviterà che la maga lanci un incantesimo di charme sul ragazzo (Sheala lo farebbe per tenere Triss sotto controllo, certo si affeziona al personaggio ferito, ma comunque è una maga cattiva).
- Se Geralt insegue l'attentatore si scontra con Shilla (o Iorveth) che copre la fuga dell'assassino. Shilla (o Iorveth) nega di essere stata lei, ma riconosce la freccia in mano a Geralt e va a fare delle ricerche.

Mentre la quest si sviluppa si scoprirà che è stato Auckes (un witcher compagno di Letho) che stava andando a recuperare ingredienti alchemici e ha scoperto per caso l'evento (o magari sapeva dell'intento del Witcher e li aspettava alla tana del Kayran). Così ha deciso di tentare il colpaccio e ammazzare Sheala con una freccia avvelenata.
Auckes ha atteso la fine del combattimento per non mettere a rischio Geralt.

Che ne dici? Se ti piace l'idea puoi pensare di migliorarla ulteriormente. Non serve che commenti, adesso, basta solo immaginare per allenare la mente. Se vuoi anche intervenire meglio ancora, così ne parliamo.
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