Urla nell'abisso: 9 livelli di profondità per creare un mostro
Gli esseri umani raccontano storie di mostri fin dall'alba dei tempi. Queste creature che spesso si nascondono nel buio possono affascinarci o inorridirci, o perché no anche entrambe le cose insieme.
Ma non è così facile ottenere questo impatto primordiale nel pubblico del giorno d'oggi sempre più informato.
Quali sono le caratteristiche di un mostro? Come mai attrae così tanto? Come lo si può utilizzare in una storia?
Proverò a rispondere a queste domande nell'articolo.
| I mostri fanno paura? |
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Prima di scrivere l'articolo ho provato a informarmi leggendo qualche sito, ma il libro che mi ha aiutato i più è Philosophy of Horror di Nöel Carroll. Per il resto pensate che ho perfino dato un'occhiata a qualche manuale per RPG. Philosophy of Horror lega i mostri alle paure primordiali dell'uomo. Tieni presente che per Carroll "mostro" è qualcosa che evoca orrore e repulsione, mentre io voglio definire le creature mostruose in generale. |
E' proprio il periodo giusto per parlare di mostri. Buon halloween a tutti!
Un mostro è un essere che viola gli schemi conosciuti. Più li trasgredisce, più lo percepiamo come un mostro. Spesso non è solo pericoloso fisicamente, è pericoloso anche a un livello più profondo: minaccia la stessa realtà con la sua esistenza. Mette in dubbio le nostre credenze di base e il nostro modo di pensare.
Friedrich Nietzche
Chi lotta contro i mostri deve fare attenzione a non diventare lui stesso un mostro. E se tu riguarderai a lungo in un abisso, anche l'abisso vorrà guardare dentro di te.
MOSTRO = trasgressione o violazione degli schemi culturali conosciuti
Ho già analizzato questioni psicologiche nell'articolo sui personaggi malvagi, quindi per iniziare a discutere di mostri voglio parlare del loro aspetto.
Secondo Rose Douglas (le cui teorie sono riportate da Philosophy of Horror) esistono vari modi per definire un mostro. Ciascun metodo adotta tecniche per violare schemi mentali diffusi e produrre qualcosa di nuovo. Rose tratta in realtà del genere horror, ma penso che le sue teorie possano tornare utili per disegnare il lato esteriore del mostro. Ecco le categorie:
MISTURE: mischiano due schemi già esistenti come uomini e lupi (lupo mannaro). Ma si può anche mischiare uomini a insetti o a altre cose. Ehi, si può anche mischiare un animale a un altro. Vuoi provare? Clicca qua.
CONTRADDITTORI: possiedono due caratteristiche in contraddizione. Come sia vivi che morti come i vampiri, o sia vivi che inanimati come le case infestate. O addirittura anche esistente e inesistente come i fantasmi eterei.
INCOMPLETI: mancano di parti che ci aspetteremmo, come zombie senza braccia, mani animate o cervelli che vivono senza corpo.
SENZA FORMA: completamente privi di una forma definita, come la nebbia senziente usata in un racconto di Solomon Kane.
SPROPORZIONI (aggiunta mia): ingrandire un essere umano (o parti di esso) può renderlo mostruoso, ma anche rimpicciolirlo può creare folletti fuori dalla norma.
SIMBIONTE (aggiunta mia): secondo me anche un simbionte può essere un mostro. Ma è più complesso degli altri già descritti. Un simbionte da solo ha una forma, ma potrebbe unirsi a un uomo per creare un qualcosa di ancora diverso.
Venom: ecco un simbionte.
Da un grande male deriva una grande responsabilità!
| Sotterranei e dragoni (non sai cos'è? Clicca qua... solo se sei maggiorenne) |
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Per completezza vi riporto i tipi di mostri utilizzati da questo noto RPG, non sto a descriverli. Molti li conoscono già e comunque il nome della tipologia si spiega da sola. Aberrazioni, animali, bestie, costrutti, draghi elementali, fate, giganti, umanoidi, melme, esterni, piante, mutaforme, non morti, parassiti. (ho depurato un po' la lista. Se volete qua la trovate completa. |
Tornando sulle caratteristiche un personaggio qualsiasi può possedere desideri e obiettivi, mentre un mostro può anche essere privo di volontà propria. In questo caso al posto dell'obiettivo avrà una funzione.
I mostri appaiono nella storia per un motivo, non perchè sono in giro a cazzeggiare.
Magari è un guardiano (come la sfinge) oppure è stato evocato o creato per difendere o distruggere qualcosa. Il mostro può possedere un'intelligenza propria, ma non sempre è libero di stabilire un obiettivo. In altri casi il mostro può possedere solo capacità istintive (come gli zombie di 28 giorni dopo), oppure possedere capacità analitiche aliene (come il Tessitore di Perdido Street Station) o una mente alveare (come gli Zerg di Starcraft).
Il mostro però di solito ha anche altre particolarità che lo caratterizzano rispetto agli altri personaggi, cioè le...
3) Capacità mostruose:
Un mostro è fuori dalla norma e spesso non solo a causa dell'aspetto fisico. Potrebbe avere capacità o poteri soprannaturali, a volte possiede sensi diversi dal normale o potrebbe essere portatore di malattie come alcuni lupi mannari.
A volte è utile comprendere quale sia la caratteristica principale di un mostro per capire meglio la sua natura. Ad esempio quello che differenza di più un vampiro da un essere umano non è la forza o la malvagità, ma l'immortalità.
Conoscere la caratteristica principale del mostro aiuta a legare il mostro al conflitto principale della storia. Non è necessario, ma può tornare utile.
4) Dipendenze mostruose:
Noi esseri umani dobbiamo mangiare, bere, dormire PER FORZA, inoltre abbiamo anche altre necessità (lo so a cosa stai pensando. Be' quella è una :)). Un mostro può avere dipendenze diverse, gli zombi spesso mangiano carne cruda, i fantasmi non dormono mai. Ci sono tante possibilità. Potrebbero anche avere sistemi diversi a quelli umani (circolatorio, digestivo, respiratorio, nervoso, immunitario, muscolare ecc) o possederne qualcuno nuovo.
5) Passato (background) mostruoso:
Qual è la sua ragione di esistere e come mai è finito nella storia? Considera che il background del mostro è più importante di quello dei personaggi perché magari il lettore non si porrà molte domande sul personaggio, ma si chiederà molte cose sul mostro. E non puoi permetterti di fare degli errori. (lo hanno evocato? chi e perché? è stato contagiato da qualcosa? quando e come? vuoi mettere una mummia sulla luna? che ci fa lì?)
| Thomas Hobbes, Il leviatano |
| Desire to know why, and how, curiosity; such as is in no living creature but man: so that man is distinguished, not only by his reason, but also by this singular passion from other animals; in whom the appetite of food, and other pleasures of sense, by predominance, take away the care of knowing causes; which is a lust of the mind, that by a perseverance of delight in the continual and indefatigable generation of knowledge, exceedeth the short vehemence of any carnal pleasure. |
Scoperta, ipotesi, spiegazioni, conferme, rivelazioni e razionalizzazioni. Ecco alcuni eventi legati alla curiosità che un mostro può offrire a una storia.
Dato che le anomalie del mostro attireranno attenzione bisognerà curare a fondo anche la...
6) Congruenza mostruosa:
Se un lupo mannaro ha paura del fuoco nel primo capitolo dovrà possederla anche nell'ultimo (tranne se mostri come mai è cambiato). Se invece sa leggere nel pensiero non puoi privarlo di questa facoltà solo per attrarlo in una trappola del protagonista.
Stai attento anche perché di solito i mostri derivano da una cultura diversa dalla nostra, quindi avranno delle caratteristiche non ancora messe alla prova. Ad esempio un vampiro non si riflette negli specchi, quindi se vuoi usarlo in una storia moderna dovresti anche decidere se appare in fotografia oppure no (o ai raggi x).
Bram Stoker, Dracula
Io sono il mostro che gli uomini che respirano bramerebbero uccidere. Io sono Dracula.
.......
Quelli sì che erano bei tempi. Ora le twilighters desiderano solo abusare del tuo corpo.
dr Jack
| PHYLOSOPHY OF HORROR differenze di genere: |
| Può sembrare che più ci allontaniamo dal naturale più aumenta la mostruosità, ma non è solo quello. Molto dipende dall'atteggiamento dei personaggi. Le reazioni dei personaggi modificano le emozioni del pubblico.
In un racconto horror i personaggi si muoveranno come se il mostro fosse anormale, mostrando repulsione e/o terrore e questo amplificherà le stesse emozioni nel pubblico. Al contrario in altri generi si notano reazioni differenti. Ad esempio la principessa Leila tratta Chewbacca come se fosse normalissimo.Coltan rimase sull'albero, nascosto. Stava osservando una finestra davanti e guardava la sua promessa sposa che si stava sbottonando la camicetta. All'improvviso la ragazza si girò verso un punto della stanza fuori dalla visuale di Coltan. La ragazza urlò e Coltan perse l'equilibrio, rischiando di cadere. Quando riuscì a recuperare la presa vide un'ombra enorme nella stanza e la ragazza rannicchiata contro la parete che alzava le braccia per coprirsi. Coltan lottò tra l'imbarazzo di mostrarsi e il desiderio di salvarla, quindi reagì: balzò verso la finestra aperta e atterrò all'interno. Appena pose piede nella camera un forte vento spense le candele. Coltan cadde nell'oscurità e sentì la testa sbattere contro il letto che lo separava dalla fidanzata. Per alcuni istanti gli girò la testa, ma riuscì lo stesso a percepire qualcosa di grosso che si muoveva, quindi sentì lo spostamento d'aria di fianco a lui e le persiane che sbattevano. Si alzò in piedi, verso la finestra. Un'ombra si stava allontanando nella strada. "Che stai facendo qua?" Coltan si girò verso la voce e vide il padre della fidanzata con in mano da una parte un bastone, dall'altra una candela. "Non... non..." Coltan fissò la macchia di sangue, sulla parete dove poco prima era rannicchiata la ragazza. "Mia figlia urlava. Dov'è finita?" Sono sicuro che Coltan era il personaggio peggiore da usare. Ma abbiamo solo lui per ora. Le reazioni della sua fidanzata sono quelle tipiche da film horror (forse troppo tipiche in questo caso :p, ma spero si sia capito). |
7) Habitat mostruoso:
Conoscere la provenienza del mostro può aiutarti a conoscerlo meglio e a legarlo al conflitto principale. Spesso i mostri vengono da luoghi sconosciuti, nascosti o abbandonati, o comunque difficilmente accessibili.
8) Struttura sociale mostruosa:
Il mostro che stai creando è unico nel suo genere, o appartiene a un qualche genere di razza? In quel caso sarebbe utile capire che ruolo occupa all'interno di questa. Potresti anche decidere che il mostro si relaziona con altre razze, e quindi valutare anche il suo ruolo con queste.
9) Atteggiamenti mostruosi:
Dopo aver definito le caratteristiche qua sopra potrai comprendere e definire gli atteggiamenti del mostro. Quali sono le sue usanze? Come si comporta in determinate situazioni? Quali sono le sue abitudini e come mai? Ti saranno d'aiuto per inserirlo nella storia.
Questo giovane storyliner sta spiegando al mostro quali dovrebbero essere le sue caratteristiche.
TECNICHE DI CREAZIONE
Philosophy of Horror spiega tecniche di creazione interessanti. Te le riporto, aggiungendo qualche mia opinione.
FISSIONE: significa mischiare due schemi in uno solo, a tempi alterni. Ad esempio un lupo mannaro o è uomo o è lupo (fissione temporale). Al contrario esistono mostri che moltiplicano un mutaforma qualcosa già esistente. Ad esempio un mutaforma copia qualcuno che a quel punto esiste in due punti diversi (fissione spaziale). La storia del gemello cattivo. Anche il ritratto di Dorian Gray è una duplicazione spaziale secondo le teorie di Rose Douglas.
FUSIONE: significa mischiare due schemi in uno solo, contemporaneamente. Come vivo/morto, insetto/umano, carne/macchina.
Vari esempi di fusione. Clicca per ingrandire.
MAGNIFICAZIONE: sottolineare le fobie già esistenti. Ad esempio ingrandire ragni o serpenti, oppure fornire loro poteri soprannaturali o la capacità di intendere e volere. (andava di moda negli anni '50)
AMMASSARLI: simile a quella prima. Basta prendere qualcosa che fa paura e ammassarlo. Come gli stormi di vespe assassine.
METONIMIA: circondare o associare un mostro a qualcosa di disgustoso o che causi fobia. Ti ricordi Dracula? Tra le altre cose comandava armate di ratti, creature legate a impurità e malattie.
SIMBIONTICO (aggiunta mia): un mostro potrebbe avere una vita propria, ma allo stesso tempo potrebbe unirsi a un essere umano per diventare qualcos'altro. In questo caso abbiamo sia una FISSIONE che una FUSIONE il mostro può stare solo ma a tempi alterni si unisce all'uomo (o a qualcos'altro). Prima ho fatto l'esempio di Venom. Ma anche la Volpe a nove code di Naruto è un simbionte.
Siamo alla fine. So che spesso non si guarda mai oltre la linea, ma questa volta voglio consigliarti di farlo. Tra i link di approfondimenti ci sono un paio di chicche. Per il resto... ricordate che ogni motivo è buono per festeggiare, se non celebri halloween festeggia almeno le nuove conoscenze che hai acquisito dopo aver letto questo articolo.
A presto storyliner...
Se vuoi approfondire:
By the gods: un blog sulla mitologia, la teologia e i mostri mitologici.
RPG Creatures: un elenco di mostri originali, con relative immagini fatte molto bene. Solo per uso non commerciale, ma vanno bene per prendere ispirazione.
List of legendary creatures: una lunghissima lista su wikipedia.
Mostropedia: una enciclopedia specifica sui mostri. Hanno anche forum (c'è gente che ci crede veramente, mi raccomando di usare il vostro buon senso, ricordate ciò che vi ha insegnato Guybrush in Terms & Conditions).
Make a monster: un divertente programmino che ti aiuta a disegnare un mostro.
Archetipi mostruosi: gli albori: una lista di mostri famosi direttamente dal blog sull'orlo del mondo.
Philosophy of Horror di Nöel Carroll
Purity and Danger di Mary Douglas
Credits:
Beloved-Creature: autore dell'immagine "My best friend" e "Hollow Head" è proprietario dei rispettivi copyright. Licenza Creative Commons Attribution-Noncommercial-No Derivative Works 3.0.
Preshaa: autore dell'immagine "My best friend" è proprietario del rispettivo copyright. Licenza Creative Commons Attribution-Noncommercial Works 3.0.
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